Le Burundi, d’une superficie de 27 834 km², dispose d’un réseau hydrographique comprenant plusieurs lacs. Si le lac Tanganyika est le plus important en termes de volume et de surface, le pays compte également plusieurs lacs de moindre dimension, principalement situés dans la région du Bugesera (province de Kirundo), au nord du pays.
Le lac Tanganyika : caractéristiques principales
Le lac Tanganyika est le principal plan d’eau du pays. Deuxième lac le plus profond au monde et deuxième plus grand lac africain par la surface, il est partagé entre quatre pays : le Burundi, la Tanzanie, la Zambie et la République Démocratique du Congo. Il abrite une biodiversité importante (notamment des centaines d’espèces de cichlidés endémiques) et constitue une voie de transport régionale ainsi qu’une zone de pêche majeure pour l’approvisionnement de la ville de Bujumbura et des localités riveraines.
Les lacs du Nord (Lacs aux oiseaux)
Outre le Tanganyika, le Burundi possède une série de lacs d’eau douce situés principalement dans le nord du pays. Ces lacs font partie du bassin du Nil :
Lacs Rweru et Cohoha : Ces deux lacs sont frontaliers avec le Rwanda. Le lac Rweru joue un rôle dans le système hydrologique de l’Akagera. Le lac Cohoha (composé des parties Cohoha Sud et Nord) est une source d’eau pour les activités agropastorales des zones rurales environnantes.
Lac Rwihinda : Situé à l’intérieur des terres, il est classé comme réserve naturelle gérée. Surnommé le « lac aux oiseaux », il constitue un site de nidification pour les oiseaux migrateurs et sédentaires, présentant un intérêt ornithologique.
Lacs Kanzigiri, Gacamirinda et Dogodogo : Ces plans d’eau, de dimensions plus modestes, complètent le complexe lacustre de la province de Kirundo. Ils sont utilisés localement pour l’irrigation et la pêche artisanale.
Fonctions écologiques et économiques
Ces écosystèmes aquatiques remplissent plusieurs fonctions :
Ressources halieutiques : La pêche reste une activité de subsistance pour les populations riveraines, bien que les volumes de capture varient selon les lacs et les saisons.
Agriculture : Les zones humides périphériques et l’eau des lacs sont sollicitées pour l’agriculture, notamment lors de la saison sèche.
Biodiversité : Ces lacs servent d’habitat à diverses espèces aquatiques et aviaires. La réserve du Rwihinda est spécifiquement dédiée à la conservation.
Situation du tourisme
Le tourisme lacustre au Burundi se concentre principalement sur les rives du lac Tanganyika, qui dispose d’infrastructures hôtelières et de plages aménagées. Les lacs du Nord, bien que possédant un potentiel pour l’écotourisme (observation ornithologique), disposent d’infrastructures plus limitées et restent des destinations moins fréquentées.
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